Tuy nhiên, các chi tiết chúng ta có về Thánh Valentine có thể là của một vị thánh hoặc hai vị thánh bị giam cầm có cùng tên. Điều này có nghĩa là có nhiều phiên bản khác nhau về Thánh Valentine được lưu truyền đến nay.

Truyền thuyết phổ biến nhất là Thánh Valentine - một linh mục đến từ Rome - đã bị bắt sau khi bí mật kết hôn cho các cặp vợ chồng Kitô giáo. Ông bị Hoàng đế Claudius II xử tử vào thế kỷ thứ ba sau Công nguyên. Do giúp đỡ các Kitô hữu bị coi là một tội ác, vị linh vụ Valentine đã bị cầm tù. Trong khi ở tù, ông vẫn cố gắng giáo hoá Hoàng đế theo đạo Thiên chúa, và ông bị kết án tử hình. Ông bị đánh bằng đá và gậy, trước khi bị chặt đầu bên ngoài Cổng Flaminian.

Theo một số người, khi ở trong tù, Thánh Valentine đã yêu cô con gái cai ngục và gửi cho cô một bức thư tình được ký "from your Valentine" (tạm dịch: Từ Valentine của em) vào ngày 14 tháng 2, ngày ông bị xử tử, như một lời tạm biệt.

Đeo một tràng hoa được làm từ hoa và với một dòng chữ khắc, hộp sọ của Thánh Valentine hiện được đặt tại Chiesa di Santa Maria ở Cosmedin (Rome). Một chiếc quan tài chứa một số xương và một lọ máu của ông đã được cất giữ trong Nhà thờ Whitefriar Street, ở Dublin, từ năm 1936, và các cặp vợ chồng thường xuyên đến đây để nguyện cầu ông bảo vệ cuộc sống của họ.

Nhiều cặp vợ chồng chuẩn bị kết hôn cũng đến nhà thờ này vào ngày 14 tháng 2, ngày lễ của vị thánh, để được ban phước cho những chiếc nhẫn với sự hiện diện của thánh tích.

Thần tình yêu Cupid liên quan gì?

Cupid là vị thần của ham muốn, tình yêu, đam mê và tình cảm, thường được miêu tả là con trai của nữ thần tình yêu Venus và thần chiến tranh Mars.

Cupid còn được gọi theo tiếng Latin là Amor ("Tình yêu"), trong truyền thuyết Hy Lạp gọi là Eros. Cupid chỉ là một trong những biểu tượng cổ xưa gắn liền với Ngày lễ tình nhân, cùng với hình trái tim, bồ câu và màu đỏ và hồng.

Cupid thường được miêu tả là một nhân vật có cánh nhỏ với một cây cung và mũi tên mà anh ta dùng để đánh vào trái tim của mọi người. Những người đang yêu được cho là ‘bị tấn công bởi mũi tên Cupid.

Tại sao trái tim gắn liền với tình yêu?

Trái tim đã từng gắn liền với kiến ​​thức cũng như cảm xúc: Người Ai Cập tin rằng trái tim là nguồn gốc của ký ức, cũng như cảm xúc của chúng ta. Họ đặt rất nhiều giá trị lên cơ quan này đến nỗi họ giữ lại nó trong cơ thể người trong quá trình ướp xác trong khi ném đi tất cả các cơ quan khác, bao gồm cả não. Và họ không phải là người duy nhất – nhà triết học Aristotle cũng tin rằng trái tim là một cơ quan của trí tuệ.

Ý tưởng này đã được chấp nhận rộng rãi cho đến khi Galen, một bác sĩ La Mã, cho biết trái tim có nhiều khả năng chịu trách nhiệm về cảm xúc hơn lý trí - được tìm thấy trong gan.

Khi ảnh hưởng của Kitô giáo tăng lên trong thời trung cổ, thì tôn giáo cũng kết hợp trái tim với tình yêu. "Tình yêu lịch sự" (Courtly love là một quan niệm văn học châu Âu thời trung cổ về tình yêu nhấn mạnh sự cao quý và hào hiệp), nơi các hiệp sĩ tán tỉnh phụ nữ, trở nên phổ biến trong thế kỷ XI và gắn liền với sự thành tựu tâm linh.

Hình tượng trái tim trở nên phổ biến trong những bài thơ trữ tình được viết bởi những người hát rong, như William của Aquitaine, một trong những nhà thơ hát rong đầu tiên. Một số người nói rằng ông có thể bị ảnh hưởng bởi những quan điểm tương tự về tình yêu trong thế giới Hồi giáo mà ông đã tiếp xúc trong cuộc Thập tự chinh đầu tiên.

Năm 1184, nhà thơ Andreas Capallenus gọi bộ phận cơ thể này là một trong những tình cảm, viết rằng "tình yêu thuần khiết gắn kết trái tim của hai người yêu nhau với cảm giác thích thú".

Cũng trong khoảng thời gian đó, các thành viên của các gia đình châu Âu bắt đầu khăng khăng trái tim của họ phải được chôn cất tách biệt với phần còn lại của cơ thể, ở những nơi đặc biệt đối với họ. Vào năm 1199, vua Richard I của Anh đã chôn cất trái tim của mình tại Rouen ở Normandy và thi hài của ông ở Anjou, nơi chôn cất cha ông.

Nhiều thế kỷ trôi qua, ý tưởng rằng trái tim được liên kết với cảm xúc vẫn tồn tại và về cơ bản, hai người yêu nhau cũng có nghĩa trái tim của họ đang liên kết với nhau.

Ngày Valentine trở nên thương mại từ khi nào?

Đó là vào giữa thế kỷ 18, Ngày Valentine bắt đầu cất cánh ở Anh, với việc những người yêu nhau gửi kẹo và thiệp được trang trí bằng hoa, ruy băng và hình ảnh Cupid và chim.

Cuối cùng, số lượng lớn thiệp in đã thay thế các thiệp viết tay. Năm 1913, thiệp Hallmark của Thành phố Kansas bắt đầu sản xuất hàng loạt thiệp Ngày Valentine.

Bây giờ ở phương Tây khoảng một tỷ thiệp Ngày Valentine được trao đổi hàng năm và đó là thời gian gửi thiệp theo mùa lớn thứ hai trong năm. Tuy nhiên, không phải tất cả các thiệp đều được đọc: mỗi năm, hàng ngàn tấm thiệp gửi cho Juliet được gửi đến Verona, nơi Romeo và Juliet hư cấu của Shakespeare sống.

Viết gì trong thiệp ngày Valentine?

Bạn sẽ viết tin nhắn gì cho người thân yêu trong Ngày Valentine này?

Nếu bạn đang nghĩ đến việc viết "Happy Valentine's Day" thì cũng tốt, vì đó là lời chúng phổ biến nhất. Nhưng nếu bạn muốn tỏ tình cảm với một người đặc biệt thì có thể viết "Be my Valentine". Nhưng nếu bạn muốn công phu hơn một chút, tại sao không lấy cảm hứng từ một số bức thư tình vĩ đại nhất từng được viết? Hoặc trích dẫn những người vĩ đại hiện đại?

Những ý tưởng quà tặng Valentine tuyệt vời nhất

Ngày Valentine không có nghĩa mặc định phải có hoa hồng, dâu tây hoặc hộp sô cô la nhàm chán - ngày nay, có nhiều món quà sáng tạo hơn để thể hiện tình yêu. Từ chiếc bánh pizza hình trái tim cho đến phụ kiện thời trang, điện thoại... Các hãng sản xuất coi Lễ Tình nhân là một dịp mua sắm lớn trong năm nên đã sẵn sàng "bung" sản phẩm ra từ trước đó cả tuần lễ, do vậy bạn có thể thoả thích chọn món quà tặng người yêu phù hợp nhưng đầy ý nghĩa.

*  Anh Tuấn (bài và clip)