Đấy chính là lý do mà Indonesia vắng hầu hết các cầu thủ nhập tịch gốc châu Âu. Đội hình của họ tham dự AFF Cup 2024 khác hẳn với đội hình đang hiện diện tại vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á.

Indonesia cũng là đội bóng có tuổi đời trung bình thấp nhất tại AFF Cup: 20,42 tuổi. 22/24 cầu thủ Indonesia đang hiện diện tại giải vô địch bóng đá Đông Nam Á trong lứa tuổi U21, 23/24 người trong lứa tuổi U23, tức đủ điều kiện tham dự SEA Games vào năm sau.

Một cầu thủ trong đội hình dự AFF Cup 2024 của Indonesia trên 23 tuổi, đó là đội trưởng Asnawi Mangkualam (25 tuổi).

Thậm chí, ban đầu Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) còn định giao đội tuyển Indonesia tại AFF Cup cho HLV Indra Sjafri, HLV từng giúp U23 Indonesia vô địch SEA Games năm ngoái. Tuy nhiên, giờ chót, HLV Shin Tae Yong (người Hàn Quốc) vẫn cùng đội bóng xứ sở vạn đảo đến với giải vô địch bóng đá Đông Nam Á.

Chính vì thế, Indonesia vào lúc này là một ẩn số, rất khó đoán. Họ không quá mạnh như tại vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á, nhưng cũng không ai dám bảo rằng đội bóng này yếu.

Indonesia tại AFF Cup 2024 có 4 gương mặt rất quen thuộc với người hâm mộ bóng đá Việt Nam, đó là hậu vệ phải Asnawi Mangkualam, hậu vệ trái Pratama Arhan, tiền vệ Marselino Ferdinan và tiền đạo Rafael Struick. Trong đó, Marselino Ferdinan vừa ghi 2 bàn vào lưới Saudi Arabia tại vòng loại World Cup.

Đội tuyển Thái Lan trẻ hóa đội hình hướng đến vòng loại World Cup 2030

Giống như Indonesia, Thái Lan không đưa đến AFF Cup 2024 toàn bộ dàn tinh binh của bóng đá xứ sở Chùa Vàng. Danh sách này đáng kể có "Messi Thái" Chanathip Songkrasin, cầu thủ giữ kỷ lục về số lần đoạt danh hiệu vua phá lưới AFF Cup Teerasil Dangda, cùng đội trưởng đội tuyển Thái Lan vô địch AFF Cup 2022 Theerathon Bunmathan.

Nguyên nhân tương tự như Indonesia, Thái Lan không thể gom hết các hảo thủ khi các CLB ở giải trong nước không cho phép họ làm điều này. Nhiều CLB tại Thái Lan vẫn đang tham dự các Cúp châu Á, song song với thời gian diễn ra AFF Cup, nên các cầu thủ phải ưu tiên phục vụ CLB chủ quản.

Ngoài ra, việc Thái Lan không gọi hết các ngôi sao, nhường sàn diễn cho các cầu thủ trẻ, với mục tiêu hướng đến vòng loại World Cup 2030. Đây là mục tiêu mà chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) Madam Pang và HLV Masatada Ishii (người Nhật Bản) cùng theo đuổi.

Cựu Phó chủ tịch phụ trách chuyên môn của VFF Dương Vũ Lâm bình luận: "Thái Lan sẽ không quyết tâm vô địch AFF Cup bằng mọi giá, nhưng họ cũng sẽ không buông giải đấu này".

Có điểm khác với Indonesia, Thái Lan vẫn sử dụng một vài cầu thủ kỳ cựu làm bộ khung cho đội tuyển quốc gia tại AFF Cup. Danh sách này có thủ môn Patiwat Khammai (29 tuổi), trung vệ Pansa Hemviboon (34 tuổi), Chalermsak Aukkee (30 tuổi), tiền vệ Weerathep Pomphan (28 tuổi), Supachok Sarachat (26 tuổi)…

Ngoài ra, với những ngôi sao như Supachok Sarachat, Ekanit Panya hay Suphanat Mueanta có trong đội hình, đội tuyển Thái Lan vẫn đủ sức quật ngã bất kỳ đối thủ nào tại Đông Nam Á.

Đội tuyển Việt Nam đứng trước cơ hội vô địch

Trong bối cảnh các đối thủ không có lực lượng tốt nhất, đội tuyển Việt Nam bỗng sáng cửa cạnh tranh ngôi vô địch AFF Cup 2024. Thậm chí, đoàn quân của HLV Kim Sang Sik (người Hàn Quốc) từ chỗ là ứng cử viên số 3 cho danh hiệu (sau Indonesia và Thái Lan) cách đây vài tháng, hiện đã nhảy lên trở thành ứng cử viên số một.

Lực lượng của đội tuyển Việt Nam dự AFF Cup 2024 gồm hầu hết các cầu thủ tốt nhất của nền bóng đá ở thời điểm hiện tại.

Dĩ nhiên, vẫn có một số tranh cãi xung quanh chuyện tiền đạo Công Phượng không được triệu tập, hoặc thủ môn Đặng Văn Lâm bị loại ngay trước khi đội tuyển Việt Nam gút danh sách dự AFF Cup. Dù vậy, ở góc độ nào đó, việc các cầu thủ vừa nêu bị loại là có lý do.

Lịch thi đấu của đội tuyển Việt Nam cũng rất thuận lợi, trong đó đáng chú ý có trận đấu gặp đối thủ mạnh nhất bảng B là Indonesia trên sân nhà. Thành ra, đây là giải đấu mà đội bóng của HLV Kim Sang Sik có cơ hội rất lớn để trước tiên là vượt qua vòng bảng, sau đó nghĩ đến chuyện xưng vương.

Xem Asean Championship Mitsubishi Electric Cup 2024 trực tiếp và trọn vẹn trên FPT Play, tại: http://fptplay.vn

Tờ báo này bình luận: "Đội tuyển Việt Nam được cho là thế lực ở bảng B. Sau khi giành ngôi á quân AFF Cup 2022, đội tuyển Việt Nam quyết tâm chinh phục ngôi vô địch giải đấu năm nay. Đội bóng này triệu tập những gương mặt gần như tốt nhất tham dự giải đấu. Trong khi đó, Indonesia, Malaysia và Thái Lan không có được đội hình mạnh nhất.

Họ sở hữu nhiều cầu thủ kỳ cựu như Nguyễn Quang Hải, Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Tiến Linh, Đỗ Duy Mạnh, những người từng cùng đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2018. Trong suốt thời gian dài, đội tuyển Việt Nam thực sự là thế lực ở Đông Nam Á.

Tuy nhiên, trong vòng một năm gần đây, đội tuyển Việt Nam có dấu hiệu tụt hậu. Đây là giải đấu mà "Rồng vàng" cần chứng minh rằng họ vẫn mạnh mẽ so với Indonesia và Thái Lan".

Bình luận về Indonesia, tờ ESPN viết: "Bất chấp việc Indonesia chưa vô địch AFF Cup, HLV Shin Tae Yong vẫn khẳng định sẽ sử dụng giải đấu này để chuẩn bị cho SEA Games vào năm tới.

Đáng chú ý, trong số 24 cầu thủ Indonesia được triệu tập tham dự AFF Cup 2024, có tới 16 người chưa từng khoác áo đội tuyển quốc gia. Độ tuổi trung bình của Indonesia tham dự giải đấu cũng chỉ là 20,2.

Đội tuyển Indonesia có rất nhiều tiềm năng nhưng họ muốn xem AFF Cup để thử nghiệm đội hình. Có lẽ, Indonesia phải trả giá về quyết định này. Họ vẫn phải chờ đợi thêm để sở hữu chức vô địch AFF Cup đầu tiên trong lịch sử".

Tờ ESPN đánh giá Philippines là ẩn số thú vị ở giải đấu năm nay. Họ viết: "Một đội bóng khác cũng muốn chứng minh rằng họ không hề suy yếu, đó là Philippines. Sau khi lọt vào bán kết 4/5 kỳ AFF Cup từ năm 2010 đến năm 2018, Philippines đã không thể vượt qua vòng bảng.

Philippines cũng là đội có số lượng cầu thủ đang chơi ở nước ngoài lớn nhất giải đấu. Đáng chú ý là hai cầu thủ Michael Kempter và Michael Baldisimo, những người đang thi đấu ở Thụy Sĩ và Mỹ".

Vào ngày 9/12, đội tuyển Việt Nam sẽ bước vào trận đấu ra quân ở AFF Cup 2024 với Lào. Trong khi đó, Indonesia đối đầu với Myanmar.